Chương 2

Bảy ngày sau, chị Vương đến tiệm tôi uống trà. Cậu thiếu niên bám trên lưng chị đã không còn thấy nữa. Chị cầm chén trà nhấp một ngụm, nhăn mặt ghét bỏ nhưng đôi mắt lại đầy vui vẻ và nhẹ nhõm: “Trà của cô khó uống quá, hôm nào tôi mang cho cô ít trà ngon.”

Tôi là người bình thường ham tiền: “Vậy tôi cảm ơn chị Vương trước.”

Chị ngồi trên ghế bập bênh của tôi, uống thứ trà bình dân mà chị chê: “Cô nói xem sao lại có chuyện ly kỳ đến vậy chứ. Đứa con trai do tôi mang nặng đẻ đau, lại không phải con ruột của tôi!”

Ờ thì… Tôi thực sự không ngờ tới! Tôi lập tức phấn khởi, thò đầu ra từ sau quầy: “Thứ quấy nhiễu chị không phải là tiểu quỷ do chồng chị nuôi sao?”

Chị Vương không để tâm: “Đúng vậy, sao không phải chứ? Vẫn là dùng chính đứa con ruột để làm tiểu quỷ.”

Qua lời kể của chị, tôi biết được một sự thật kinh người. Chị Vương nói chồng chị là trẻ mồ côi, được bố chị đề bạt lên. Sau khi hai người kết hôn, chị Vương và chồng mãi không có con, là vì chồng chị âm thầm cho chị uống thuốc tránh thai. Người bỏ thuốc chính là bà bảo mẫu làm ở nhà chị nhiều năm, thực ra là mẹ ruột của chồng chị.

Họ khổ tâm như vậy là để chị làm thụ tinh nhân tạo, sau đó mua chuộc nhân viên bệnh viện đổi phôi thai, để chị giúp chồng và tình nhân sinh con trai. Mục đích là muốn chị sớm chết đi, rồi để đứa con của chồng và tình nhân danh chính ngôn thuận thừa kế gia sản, sau này tiếp tục dùng quan hệ của nhà chị để mở rộng sự nghiệp.

Chị Vương rất phẫn uất: “Một công nhiều việc. Có đầu óc tốt như vậy lại đi làm chuyện xấu. Ngay cả đứa con đã chết cũng muốn lợi dụng. Cô nói xem sao tôi lại mù mắt mà nhìn trúng loại người này!”

Tôi vừa mới ra xã hội không lâu, tam quan chấn động, lắp bắp mãi cũng không nói nổi một câu an ủi.

Nhưng tôi hơi nghi hoặc: “Chị phát hiện ra chuyện này thế nào ạ?”

“Máy tính, máy tính của con trai đó. Cả nhà chúng luôn âm thầm liên lạc với nhau.”

Chị Vương nhắc đến chuyện này thì nghẹn ở cổ: “Đứa con tôi đau đớn lâu như vậy, tự nhiên muốn nó ở thế giới bên kia sống tốt hơn người khác. Tôi mời người về nhà phá mật mã máy tính, muốn hiểu nó nhiều nhất có thể. Muốn biết nhân vật game nó hay nhắc tên gì, muốn xem nhân vật game trông ra sao, muốn nhờ cô làm một cái giống vậy để đốt cho nó.”

Sau khi phá mật mã, máy tính tự động đăng nhập tài khoản mạng xã hội. Chị thấy trên tài khoản, con trai gọi người khác là mẹ, cũng thấy quá trình đứa con chị trân quý bị người phụ nữ kia thao túng tâm lý.

“Sau khi bố tôi mất, không có ông trông nom, công ty chồng tôi luôn không tốt, quan hệ cũ cũng không giúp đỡ nhiều. Vì vậy chúng không muốn tiếp tục giả vờ nữa, định để con trai hại tôi. Nó không chịu, chúng liên tục ép buộc, cuối cùng ép nó tự tử.”

Nói đến đây, chị Vương cuối cùng đặt chén trà xuống, luống cuống lau nước mắt. Nghe nói sau khi cậu thiếu niên chết, xương bị đập nát, nhét vào bình, dùng bí thuật làm thành tiểu quỷ. Chúng muốn đứa con chị yêu thương nhất đi hại mạng chị.

Sau này tôi nghe ông đồng đến cửa cảm ơn tôi giới thiệu khách kể rằng: chị Vương vốn dĩ sẽ chết ngay ngày đến mua đồ giấy. Vì chồng chị dùng mạng chị đổi lấy vận may nhất thời, chỉ để làm ăn thành công với Lưu tổng trong thành phố. Không ngờ đối phương luôn có thói quen mời cao nhân đi theo, phá được thuật tiểu quỷ trộm vận của chồng chị Vương, gián tiếp cứu mạng chị.

Nói đến đây, trong mắt ông đồng lộ vẻ ngưỡng mộ, nói thật muốn được gặp cao nhân như vậy. Không ngờ ngày hôm sau, cao nhân ấy đã đến tiệm vàng mã của tôi.

Cao nhân họ Tiêu, đến vào buổi tối. Nghe ông nói, ông là người miền Nam, gia đình đời đời trấn giữ Thái Bảo miếu.

Ông Tiêu nghiêm nghị nói thẳng: “Núi thần tôi thờ bảo rằng bà ngoại cô vẫn không chịu rời đi. Năm xưa tôi đã hứa với bà ngoại cô, nếu bà không chịu đi mà cô lại không nỡ tiễn bà, tôi sẽ đến tiễn bà một đoạn.”

Tôi há miệng, trong mắt đầy cầu khẩn.

Ông Tiêu thở dài: “Cô hẳn phải biết, sự không nỡ của người thân sẽ giam cầm linh hồn người đã khuất.”

Nước mắt tôi cuối cùng không kìm được, tuôn rơi: “Nhưng… bà còn chưa được hưởng sự phụng dưỡng của cháu…”

Tôi luôn nỗ lực làm việc, chính là vì biết thời gian bà ngoại không còn nhiều. Tôi muốn đưa bà rời khỏi tiệm vàng mã, đi ra ngoài ngắm nhìn những phong cảnh bà chưa từng thấy. Những người như chúng ta, luôn nhìn thấy thứ người thường không thấy được. Trong mắt người thường, chúng ta chẳng khác gì bệnh tâm thần phân liệt.

Tôi từ nhỏ đã ở bên bà ngoại. Bà ngoại đột ngột ra đi, tôi hoàn toàn không có sự chuẩn bị. Nếu không phải tiệm bị thứ gì đó nhòm ngó, làm gia đình cậu cả sợ hãi, tôi thậm chí còn không biết bà đã mất. Chỉ cần nghĩ đến những điều này, tôi không thể nào nhẫn tâm đốt người giấy được.

Tôi cúi đầu rơi nước mắt: “Là lỗi của cháu, không về thăm bà sớm hơn.”

Giọng bà ngoại đáp lại sau lưng tôi: “Đứa trẻ ngoan, không trách con. Bà đáng lẽ phải gọi con về sớm hơn. Chỉ là bà luôn cảm thấy sẽ không nhanh như vậy. Bà còn chưa thấy con xuất giá mà!”

Mắt tôi mờ đi, cố gắng nhịn không đáp lại.

“Đứa trẻ ngoan, con là đứa trẻ ngoan.”

Thấy vậy, bà ngoại không những không buồn mà còn mỉm cười mãn nguyện.

“Từ trước đến nay, chỉ có con chịu nghe bà kể những chuyện kỳ lạ ấy. Mọi người đều cho rằng bà lừa gạt. Con đã ở bên bà rất lâu rồi.”

Chúng ta đều là những kẻ hành hương cô độc. Nhưng khi bước ra khỏi cửa, các chủ tiệm trên con phố tang lễ đã lặng lẽ chờ sẵn. Họ hoặc ngồi hoặc đứng, có người cầm quạt đuổi muỗi, có người hút thuốc trông hơi u sầu. Tôi đột nhiên cảm thấy, chúng ta dường như lại không cô độc nữa!

Bà ngoại đi rồi, bà chẳng nói gì, bình thản bước vào chậu lửa. Tro người giấy bay rất xa, như đang chào hỏi bạn bè có mặt, lại như đang từ biệt. Các chủ tiệm, các tiền bối lần lượt cúi đầu, lặng lẽ tiễn vị hành giả cao niên của tiệm vàng mã, tiễn bà ngoại đi.

Sau khi tiễn bà ngoại, tôi càng lười biếng hơn. Tôi từng nghĩ đến rất nhiều tình huống, nhưng chưa từng nghĩ bà sẽ ra đi nhanh như vậy. Bà biết tôi không nỡ tiễn bà, nên đã sớm sắp xếp mọi thứ.

Lý trí nói với tôi rằng đáng lẽ phải sớm tiễn bà đi, chứ không phải ích kỷ giữ bà lại. Nhưng bà đã tính đúng. Tôi không thể chấp nhận được việc bà ra đi khi mới ngoài sáu mươi.

Chú Tiêu xuống lầu thấy tôi nằm dài: “Con trai Lưu tổng gặp chút chuyện. Cháu có muốn đi cùng xem không?”

Tôi vốn định từ chối.

“Cháu chưa từng thấy cách xử lý ác quỷ đâu!” Chú Tiêu vẫn nghiêm nghị như mọi khi, ánh mắt nhìn tôi đầy không yên tâm. Ông dường như coi tôi là người mới trong nghề, không giỏi giang gì.

Tôi muốn nói lại thôi, cuối cùng không giải thích. Chú Tiêu là có ý tốt, huống chi tôi quả thực cần ra ngoài đi một chút.

Tôi gật đầu: “Cũng chẳng có việc gì, cháu đi góp vui vậy.”

Trên gương mặt nghiêm túc của chú Tiêu lộ ra chút ý cười: “Người trẻ tuổi chính là phải có sức sống…”

Hai chú cháu cưỡi xe điện nhỏ chạy tới đó.

Con trai Lưu tổng ở trên núi An Định gần huyện Phụng An. Nghe nói anh ta đang dưỡng bệnh ở đó. Từ khi Lưu tổng nắm dự án lớn trong tay, rất nhiều người để mắt tới anh ta, chỉ mong anh ta xảy ra chuyện. Chú Tiêu là do Lưu tổng đặc biệt mời đến để phòng bị người khác dùng thủ đoạn âm hiểm.

Dọc đường hai chú cháu gặp không ít chuyện quái lạ ngăn cản. Xe vừa đến chân núi đã đột nhiên không khởi động được. Chúng tôi chỉ còn cách đi bộ lên núi. Đi được vài bước, chú Tiêu đã ngăn tôi lại: “Phía trước có quỷ đánh tường, cháu chờ ở đây.”

Tôi không giỏi bắt ma bố trận, ngoan ngoãn tìm một phiến đá ven đường ngồi chờ chú Tiêu giải quyết. Chú ở phía trước bày đồ phá trận hư ảo, còn tôi ở phía sau lật ba lô, lấy ra một hộp khoai tây lát. “Rộp rộp” nhai ngon lành.

Chưa được bao lâu, từ bụi cỏ đột nhiên chui ra một con nai rừng. Nó liếc tôi một cái, tôi đưa cho nó hai lát khoai. Nó mới “thịch thịch thịch” chạy về phía chú Tiêu đang gãi đầu gãi tai.

Thái Bảo miếu là miếu địa phương, bảo hộ một phương. Có thể trừ hại cho dân, xua dịch trị bệnh, giữ cho địa phương năm nào cũng phong điều vũ thuận. Thần đất và thần núi có thể tương thông, nên chú Tiêu mời thần núi An Định giúp mở đường.

Chú Tiêu gọi tôi đi theo, dặn dò: “Tình hình trên núi không ổn, cháu phải đi sát vào.”

Tôi gật đầu, tỏ ý đã nghe, lấy ra một túi đồ ăn vặt hỏi: “Chú, ăn chút gì không ạ?”

Có lẽ chưa từng ăn uống giữa lúc làm việc, chú Tiêu cầm gói bánh quy nhỏ, cau mày nhìn tôi, hơi không biết làm sao. Nghĩ đến lát nữa có một trận ác chiến, chú lại không nhịn được khen tôi: “Vẫn là con gái chu đáo.”