Chương 4

Trong ba ngày ấy, thành phố liên tiếp xảy ra bảy vụ án mạng.

Nạn nhân đều là nữ giới trẻ tuổi, chết thảm, toàn bộ tinh huyết bị hút sạch, biến thành xác khô.

Phương thức gây án giống hệt ác quỷ đêm đó ở nhà máy.

Tôi mở điện thoại. Tin tức tràn ngập. Dân chúng hoang mang, ban đêm không dám ra đường.

Cảnh sát lập chuyên án, Tần Phong phụ trách.

Anh gọi cho tôi vô số cuộc, nhưng tôi đang bế quan nên không nhận được.

Tôi lập tức gọi lại.

Vừa kết nối, giọng Tần Phong vang lên đầy lo lắng: “Lâm Chiếu! Cuối cùng cô cũng gọi lại! Cô không sao chứ?”

“Tôi không sao.”

Tôi trầm giọng.

“Tình hình vụ án, nói cho tôi.”

Tần Phong nhanh chóng kể lại.

Bảy nạn nhân, thân phận khác nhau. Điểm chung duy nhất: tất cả đều từng đến cùng một hộp đêm — Thiên Sứ Sa Ngã.

“Thiên Sứ Sa Ngã?”

Tôi nhíu mày. Cái tên này dường như đã nghe qua ở đâu đó.

“Đúng. Hộp đêm lớn nhất thành phố, thành phần phức tạp.” Giọng Tần Phong nặng nề. “Chúng tôi nghi hung thủ hoạt động ở đó, tìm mục tiêu. Tôi đã phái người trà trộn, nhưng hậu trường hộp đêm này rất sâu, người của chúng tôi khó tiếp cận lõi.”

“Gửi địa chỉ cho tôi.”

Tôi nói dứt khoát.

“Tối nay, tôi sẽ đi gặp hắn.”

“Quá nguy hiểm!”

Tần Phong lập tức phản đối.

“Đối phương không phải người. Cô lại đang bị thương…”

“Tần Phong.” Tôi cắt lời anh.

“Đây không phải vụ án bình thường. Thứ đó đang hút máu tu luyện. Mỗi giết thêm một người, lực lượng của nó lại mạnh hơn một phần. Nếu để nó tiếp tục, cả thành phố sẽ trở thành bàn tiệc máu của nó. Đến lúc đó, không phải chết vài người là xong.”

Bên kia im lặng.

Anh biết tôi nói đúng.

“Được.”

Cuối cùng anh nhượng bộ.

“Tôi sẽ ở ngoài tiếp ứng. Nhớ kỹ, bất kể xảy ra chuyện gì, giữ mạng mình quan trọng nhất.”

Tôi cúp máy.

Nhìn mình trong gương, sắc mặt tôi còn hơi tái, nhưng ánh mắt lại kiên định đến lạnh lẽo.

Đêm nay — không phải hắn chết.

Thì là tôi.

Từ một ngăn kéo tối, tôi lấy ra một món đồ. Đó là một thanh đoản kiếm chưa đầy một thước, toàn thân đen nhánh, thân kiếm khắc đầy phù văn đỏ thẫm.

Đây là bản mệnh pháp khí của tôi — Trảm Hồn Kiếm. Trừ phi đến nước cùng đường, tôi sẽ không động dụng. Vì mỗi lần sử dụng đều hao tổn nguyên hồn lực của tôi.

Nhưng lần này, tôi biết, mình sắp đối mặt với một kẻ địch mạnh chưa từng có.

Đêm buông xuống, hộp đêm Thiên Sứ Sa Ngã ồn ào như địa ngục trần gian.

Nhạc điện tử đập thình thịch, đèn neon chớp nháy đủ màu làm người ta hoa mắt. Trên sàn nhảy, trai gái trẻ tuổi uốn éo cơ thể, phóng thích hormone dư thừa. Không khí nồng nặc mùi rượu, nước hoa và dục vọng trộn lẫn — đây là cái nôi của ham muốn, cũng là thiên đường của tà ma.

Tôi thay bộ đồ da đen bó sát, tóc buộc cao đuôi gà, trang điểm đậm. Bây giờ trông tôi chẳng khác gì một cô nàng “lửa” thường xuyên lượn lờ ở đây.

Tôi dễ dàng lẫn vào đám đông, không vào sàn nhảy mà đi thẳng đến quầy bar, gọi ly rượu mạnh nhất. Vừa nhấp rượu, tôi vừa dùng thiên nhãn quỷ sai quét qua toàn bộ hộp đêm.

Rất nhanh, tôi cảm nhận được luồng tà khí quen thuộc. Không ở trên người bất kỳ vị khách nào, mà ở phòng VIP tầng hai — phòng lớn nhất.

Tôi đặt ly rượu xuống, định lên lầu thì một gã đàn ông chắn đường.

“Em xinh đẹp, đi một mình à? Uống với anh một ly không?”

Gã tóc bóng lộn, mắt nhìn tôi đầy dục vọng không che giấu.

Tôi không thèm để ý, lách qua. Gã vẫn bám theo, đưa tay định chạm vai tôi:

“Đừng vội đi chứ, làm quen chút đi em.”

Tay gã sắp chạm đến, tôi lạnh mắt, xoay người bẻ ngược cổ tay gã.

Rắc!

“A——!”

Gã kêu như heo bị chọc tiết, ôm cổ tay trật khớp, lăn lộn dưới đất.

Mọi người xung quanh nhìn sang, nhưng không ai dám lại gần.

Tôi liếc gã một cái lạnh tanh: “Cút.”

Rồi dưới ánh mắt kính sợ của đám đông, tôi đi thẳng lên tầng hai.

Cửa tầng hai có hai bảo vệ mặc đồ đen đứng gác.

“Thưa cô, đây là khu VIP, vui lòng xuất trình thẻ thành viên.”

Tôi không có thẻ thành viên. Tôi lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ đen, ném qua.

Đó là thông hành phù của âm phủ, có ấn ký của phán quan.

Người sống nhìn không ra gì đặc biệt, chỉ thấy tấm thẻ chất liệu lạ, trông rất cao cấp. Nhưng với những kẻ dính âm khí, đây chính là lệnh bài đòi mạng.

Quả nhiên, hai bảo vệ vừa nhìn thấy tấm thẻ, sắc mặt thay đổi. Ánh mắt hung ác kiêu ngạo lập tức biến thành kinh hoàng. Họ liếc nhau, cung kính mở cửa tầng hai.

“Xin mời đại nhân.”

Hành lang tầng hai yên tĩnh đến lạ, khác hẳn sự ồn ào bên dưới. Thảm len dày trải sàn, bước chân không phát ra tiếng động.

Luồng tà khí chính là từ phòng VIP cuối hành lang tỏa ra.

Tôi đến cửa phòng, không gõ, đẩy thẳng cửa bước vào.

Bên trong phòng tối om, chỉ có ánh đèn mờ ảo. Một người đàn ông ngồi quay lưng về phía tôi trên ghế sofa lớn. Trước mặt hắn là bàn trà đầy rượu ngoại đắt tiền.

Hắn dường như không nhận ra tôi vào, vẫn lắc nhẹ ly rượu trong tay.

“Đến rồi à?”

Giọng nói thô ráp, tà ác vang lên.

Tim tôi thắt lại, tay siết chặt Trảm Hồn Kiếm giấu sau lưng.

“Ngươi đang đợi ta?”

“Đương nhiên.”

Hắn chậm rãi xoay người, để lộ khuôn mặt của Thẩm Triết. Nhưng lúc này, trên khuôn mặt ấy là nụ cười méo mó, quái dị.

“Ta biết ngươi nhất định sẽ đến.”

Ánh mắt hắn quét qua người tôi, dừng lại ở dấu ấn quỷ sai trên ngực.

“Chậc chậc, vết thương chưa lành hẳn mà đã dám đến nộp mạng. Không hổ là người Chu Nghị chọn, ngu ngốc y chang.”

Hắn lại nhắc đến Chu Nghị!

“Ngươi rốt cuộc là ai? Sao ngươi biết Chu Nghị?”

“Sao ta lại biết hắn?”

Hắn cười càng to: “Bởi vì… ta chính là kẻ bị hắn tự tay tống vào địa ngục!”

Hắn đứng dậy, dang rộng hai tay, khí đen trên người bùng nổ không che giấu. Nhiệt độ cả phòng lập tức giảm xuống mức đóng băng.

“Mười năm trước, tên sát nhân hàng loạt kia, ngươi còn nhớ không?”

Đồng tử tôi co rút.

“Là ta.”

Hắn chỉ vào mặt mình, cười dữ tợn: “Là ta, cũng không phải ta. Ta là ác niệm bị hắn đè nén suốt ba mươi năm, là hiện thân của dục vọng giết chóc. Hắn bị Chu Nghị tên đạo đức giả kia đánh tan hồn phách, còn ta lại nhân cơ hội trốn thoát. Ta trốn trong góc tối, lê lết sống sót, tích tụ sức mạnh suốt mười năm! Mười năm! Ngươi biết mười năm qua ta sống thế nào không!”

Hắn gầm lên: “Mỗi ngày ta đều nghĩ cách báo thù! Ta muốn giết Chu Nghị! Muốn giết sạch tất cả người thân cận của hắn! Đáng tiếc hắn đã chết. Nhưng không sao, giết kẻ kế thừa hắn cũng được!”

Đôi mắt đỏ máu nhìn chằm chằm tôi, đầy hận thù điên cuồng.

Thì ra vậy. Hắn không phải tâm ma của Thẩm Triết, mà là ác niệm hóa thân của tên sát nhân hàng loạt mười năm trước. Không lạ gì hắn biết quỷ sai, biết Chu Nghị, và ngay từ đầu đã mang thù hận sâu sắc với tôi.

“Ngươi nghĩ với chút bản lĩnh này có thể giết ta sao?”

Tôi cười lạnh, tế xuất Trảm Hồn Kiếm. Thân kiếm đen kịt dưới ánh đèn mờ lóe lên hàn quang lạnh lẽo.

“Trảm Hồn Kiếm?”

Hắn nhìn thanh kiếm, mắt thoáng kiêng dè, nhưng ngay sau đó bị tham lam thay thế: “Tốt lắm! Chờ ta nuốt hồn ngươi, thanh kiếm này sẽ là của ta!”

Lời vừa dứt, hắn hóa thành một đoàn hắc vụ, lao thẳng tới.

Lần này tốc độ nhanh hơn, lực lượng mạnh hơn hẳn. Hút tinh huyết của bảy cô gái trẻ, tu vi của hắn đã khác xưa.

Tôi không dám khinh suất, vung Trảm Hồn Kiếm nghênh đón. Kiếm khí va chạm hắc vụ, cuốn lên trận âm phong trong phòng. Chai rượu trên bàn vỡ tan tành, mảnh thủy tinh văng tứ phía.

Cuộc chiến đã vượt khỏi phạm vi phàm nhân. Mỗi lần chạm nhau, hổ khẩu tôi tê rần. Vết thương cũ chưa lành, thời gian kéo dài, tôi dần rơi vào thế yếu.

“Hahaha! Không chịu nổi rồi à?”

Hắn nhận ra tôi đuối sức, cười càng cuồng ngạo: “Chết đi, quỷ sai!”

Hắn nắm lấy sơ hở của tôi, ngưng tụ toàn bộ tà khí thành một móng vuốt quỷ khổng lồ, chụp thẳng xuống đỉnh đầu tôi.

Một chiêu này nếu trúng, tôi không chết cũng hồn phi phách tán.

Tôi co đồng tử, muốn né nhưng đã muộn.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, cửa phòng bị đạp tung.

“Lâm Chiếu!”

Tần Phong dẫn theo vài đặc cảnh toàn trang bị xông vào. Họ nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, đều sững sờ.

Nhưng Tần Phong phản ứng nhanh nhất, không do dự giơ súng chĩa vào móng vuốt quỷ khổng lồ.

Pằng! Pằng! Pằng!

Vài phát súng nổ, đạn bắn vào móng vuốt, nhưng như đá chìm đáy biển, không gây tổn thương.

“Vũ khí phàm nhân, vô dụng với ta!”

Ác quỷ cười điên cuồng, móng vuốt tiếp tục ép xuống.

“Phải không?”

Tôi nhìn móng vuốt gần trong gang tấc, khóe miệng lại nở nụ cười lạnh.

“Ta đợi chính là khoảnh khắc này.”

Tôi cắn mạnh đầu lưỡi, một ngụm tinh huyết bản mệnh phun lên Trảm Hồn Kiếm.

“Dĩ ngã chi huyết, thỉnh thần thượng thân! Phán quan xích lệnh, tru tà!”

Khí thế trên người tôi bùng nổ. Một cỗ lực lượng uy nghiêm, cường đại hơn hẳn, không thuộc về tôi, tràn vào thân thể.

Là Chu Nghị. Tôi mượn Trảm Hồn Kiếm, triệu hồi một tia thần lực phán quan của ông.

Trảm Hồn Kiếm bùng lên hào quang chói lòa, thân kiếm đen biến thành kim sắc rực rỡ.

“Trảm!”

Tôi dồn hết sức lực vung một kiếm. Kiếm quang kim sắc như mặt trời mọc, chiếu sáng cả căn phòng.

“Không——!”

Ác quỷ phát ra tiếng kêu tuyệt vọng. Móng vuốt quỷ tan rã từng tấc trong kim quang. Tiếp theo là toàn bộ thân thể hắn. Đoàn khí đen tu luyện mười năm, dưới thần uy phán quan, không chịu nổi một đòn, hóa thành tro bụi trong chớp mắt.

Khi kim quang tan đi, phòng trở lại yên tĩnh. Tôi kiệt sức quỳ một gối, thở dốc.

Trảm Hồn Kiếm rơi xuống đất, trở lại màu đen bóng.

Mượn thần lực phán quan gần như rút cạn toàn bộ sức lực của tôi.

Tần Phong lập tức chạy đến, đỡ lấy tôi: “Lâm Chiếu, cô thế nào?”

Tôi lắc đầu, ra hiệu mình không sao.

Mấy đặc cảnh vẫn còn sốc nặng, nhìn chiếc sofa trống không như đang mơ.

“Vừa… vừa nãy cái đó… là gì vậy?”

Một đặc cảnh trẻ lắp bắp hỏi.

Tần Phong quay lại nhìn họ, trầm giọng: “Không có gì cả. Khi chúng ta vào, nghi phạm đã sợ tội tự sát. Hiểu chưa?”

Dù đầy nghi hoặc, họ vẫn lập tức đứng nghiêm chào: “Vâng! Đội trưởng!”

Kỷ luật là thiên chức của họ.

Tần Phong đỡ tôi rời khỏi phòng. Ông chủ Thiên Sứ Sa Ngã — kẻ đã xem hết mọi thứ qua camera giám sát — lúc này đang ngồi bệt trên ghế văn phòng, mặt xám như tro.

Tần Phong không thèm để ý hắn, đưa tôi rời khỏi nơi thị phi.

Trên xe, tôi tựa vào ghế phụ, nhắm mắt dưỡng thần.

“Cảm ơn.”

Tôi khẽ nói.

Nếu không có Tần Phong kịp thời đến, tranh thủ cho tôi vài giây quý giá, có lẽ người bị siêu độ lúc này đã là tôi.

“Chúng ta là cộng sự, không phải sao?”

Tần Phong lái xe, mắt nhìn thẳng phía trước.

Tôi mỉm cười, không nói gì.